Betrokken ouders zijn van groot belang voor het succes van een school. Niet alleen hier, maar in andere landen net zo. Maar waar het voor ons vanzelfsprekend is dat onze kinderen recht hebben op goed onderwijs, moeten ouders in ontwikkelingslanden daar voor vechten. Lees het verhaal van een bijzondere moeder uit India.

”Ik was twaalf en moest trouwen. Ik kon alleen mijn naam schrijven. Meer niet. Een school had ik nooit van binnen gezien”, vertelt Syjan (36) uit Rajasthan in India. Ze is fanatiek lid van de Self Help Group (SHG) in haar dorp. Syjan deed en liet er alles voor zodat haar vier kinderen wel naar school kunnen. De SHG hielp haar. Jack van der Laak, leerkracht groep 6 van De Regenboog in Wijk bij Duurstede, ging met Edukans op reis. Hij sprak met de vrouwen uit de SHG. ”Deze vrouwen zijn van groot belang voor het succes van een school.”

Zelfhulpgroep van vrouwen
Zittend op de grond, omringd door veertien vrouwen van de zelfhulpgroep uit haar dorp, vertelt Syjan bevlogen haar verhaal. ”Mijn man verbood mij om naar deze vrouwengroep te gaan. Ik mocht niet, maar ik ging stiekem als hij niet thuis was”, lacht Syjan verlegen. ”Op een gegeven moment moesten we schoolgeld voor de kinderen betalen. Dat hadden we niet. De kinderen moesten school verlaten. Ik had stiekem wel geld gespaard bij de SHG. Dat geld kon ik gebruiken voor de school van mijn kinderen. Mijn man was verbaasd. Vanaf die tijd vindt hij het goed dat ik hier ben.”

Eten naar ‘rijke’ kinderen
De partnerorganisatie van Edukans - Seva Mandir - traint de vrouwen om op te komen voor hun rechten. In de vrouwengroep bespreken ze hun persoonlijke problemen, maar geven ook hun wensen aan bij de dorpshoofden en soms bij de politie. Ze spreken het dorpshoofd erop aan als de onderwijzer niet komt opdagen. En ze bespreken de redenen waarom kinderen thuis blijven. Ook zetten ze zich in voor een toilet bij school. Ze regelen dat het makkelijker wordt voor een vrouw om een eigen zaakje te beginnen. En ze zorgen voor eten op school voor de arme kinderen. ”De overheid deelt eten op de scholen uit. Maar in ons dorp ging het voedsel naar de rijkere kinderen. We zijn naar de overheid gestapt om dit aan te geven. Als vrouwengroep kennen we de kinderen in het dorp. Nu krijgen de allerarmste kinderen te eten.”

Kindhuwelijken
Syjan is trots op wat ze met haar club heeft bereikt. Ze gaat zelfs naar andere dorpen om daar vrouwen te mobiliseren voor de SHG. ”We moeten opkomen voor onze rechten en pleiten voor goed onderwijs dat toegankelijk is voor meisjes. Ik ben ervan overtuigd dat wanneer meisjes onderwijs krijgen, ze mondiger zijn en voor hun rechten kunnen opkomen. Het voorkomt kindhuwelijken.”

Naar school of met de geiten de bergen in
Docent Jack van der Laak luistert naar de bevlogen verhalen van de sterke vrouwen. ”Ik vroeg me af waarom ik met vrouwen in zo’n groep zou moeten praten als ik scholen wil bezoeken?”, zegt hij. ”Maar ik snap nu hoe het werkt. Met alleen geld geven om een school te bouwen, ben je er niet. Je moet zorgen dat ouders, dorpshoofden en vrouwengroepen onderwijs ook belangrijk vinden. Anders is een school gedoemd te mislukken. Als je ouders niet betrekt bij een school, sturen ze hun kind liever met de geiten de bergen in. Onderwijs werkt als je het hele dorp bij een school betrekt. Want zien ouders het belang van onderwijs, dan motiveren ze ook hun kinderen om naar school te gaan.”

Edukans betrekt ouders bij school
Edukans, de ontwikkelingsorganisatie voor onderwijs, betrekt ouders bij acties van hun kinderen op school voor onderwijs in ontwikkelingslanden. De bekendste acties zijn de schoenendoosactie ‘Schoenmaatjes’ en ‘Scools’. Edukans steunt alleen onderwijsprojecten waar ouders bij zijn betrokken. De betrokkenheid varieert van ouderavonden en huiswerkcursussen tot vrouwengroepen waar ze zich sterk maken voor de school in het dorp.
Seva Mandir, de partnerorganisatie van Edukans, begeleidt onder meer vrouwenclubs in afgelegen dorpjes in Rajasthan. Deze fanatieke vrouwen staan voor hun rechten en zetten zich onder meer in voor goed onderwijs voor de kinderen in hun dorp.
U kunt de school waar deze vrouwen bij zijn betrokken steunen via de actie Edukans ‘Scools’. Zo steunt u de school in India en daarmee ook de projecten die de betrokkenheid van ouders vergroten. Kijk voor meer informatie op www.edukans.nl/scools.

OUDERS & COO, september 2009