Faalangst kan een kind flink dwars zitten. Daarom is het goed er zo snel mogelijk bij te zijn. Want dan kun je er wat aan proberen te doen. Nu zou het heel makkelijk zijn als ieder faalangstig kind hetzelfde reageert, dan weet je waar je op moet letten.

Lang niet alle kinderen uiten hun faalangst op dezelfde manier. Sommige faalangstige kinderen stellen zich heel afhankelijk op: iedere hulp van buitenaf is welkom. Zelfstandig een opdracht aanpakken en uitvoeren is een zeldzaamheid. Ook zien we vaak dat deze kinderen erg in zichzelf gekeerd zijn; ze geven zich heel moeilijk bloot en durven niet spontaan hun mening te geven.
Het omgekeerde gebeurt ook: als je heel druk en brutaal reageert, overstem je je gevoelens van angst. De logische reactie van volwassenen is dan om zo'n kind te straffen voor zijn brutaliteit. Dat helpt natuurlijk niet want de straf wordt dan door het kind voor lief genomen. Het gevaar is nu dat volwassenen denken dat ieder brutaal gedrag wordt veroorzaakt door faalangst. Dat is natuurlijk niet zo: brutaal gedrag kent vele oorzaken waarvan faalangst er één is. Wat ook kan voorkomen, is dat faalangstige kinderen zich clownesk gaan gedragen; ook met een dergelijke houding laat je je ware niet gezicht zien.

Lichamelijke symptomen
Angst roept een lichamelijke reactie op: de adrenaline verzamelt zich in hoge mate. Transpireren is één van de eerste dingen die opvalt. Daarnaast klagen faalangstige kinderen over buik-, maag en/of hoofdpijn; dat verschilt van kind tot kind. Faalangstige kinderen zijn vaak heel erg beweeglijk. Dat is begrijpelijk: de opgehoopte spanning kan zich niet in positieve zin ontladen. Zelfs als ze slapen, zijn zij nog volop in beweging. Faalangstige kinderen (maar ook volwassenen) komen moeilijk in slaap en zijn vaak heel vroeg weer wakker.
Een puur lichamelijke reactie om de spanning kwijt te raken is het vaak moeten plassen en diarree. Buik- en maagpijn ontstaan als de spanning te lang duurt; het kan dan zelfs ontaarden in overgeven. Ook hyperventilatie komt vaak voor. Dit komt omdat bij angst de ademhaling sneller en dieper wordt; als de angst niet beheersbaar is, is hyperventilatie een verklaarbare reactie.

Meer weten?
Wilt u meer weten over faalangst? Download dan hier de downloadfolder 'Tien tips tegen faalangst'.