Als je kind in groep 8 zit, is dat een spannende tijd. Vaak eerst de CITO-toets en dan het kiezen van een school voor voortgezet onderwijs. Van die keuze hangt veel af. Een goede en leuke middelbare school is van grote invloed op de ontwikkeling van uw kind en de motivatie om te studeren. Vakkundige docenten en nieuwe vrienden kunnen de middelbare-schooltijd tot een fantastische periode maken. Maar op de nieuwe school moet het kind zich wel thuis voelen.
Als een oudere broer of zus op een leuke school vlakbij zit, is de keuze niet moeilijk. Maar als het allemaal nog niet zo duidelijk is, helpen de volgende tips.

Zoek informatie over de school
Vaak weet u na al die jaren en de vele gesprekken met school wel zo’n beetje welk type onderwijs voor uw kind geschikt is. De CITO-scores zullen dit beeld als het goed is bevestigen. Dit is wel een momentopname, dus de school zal ook zeker kijken naar hoe het kind de voorgaande jaren gepresteerd heeft.
Soms brengt uw kind in groep 8 in klassenverband een bezoek aan een of meer voortgezet onderwijsscholen. Daarnaast houden veel basisscholen een informatie-avond voor ouders. Voor veel ouders en kinderen is de meest voor de hand liggende keuze de dichtstbijzijnde school die bij de levensovertuiging past.

Aandachtspunten:

• Zijn er klasgenoten met wie uw kind goed op kan schieten die ook naar die school gaan?
• Informeer in uw omgeving of de school goed bekend staat. Dat kan via andere ouders, maar uw kind kan ook leerlingen aanspreken die al op school zitten. Die geven informatie uit de eerste hand. Via www.owinsp.nl kunt u de beoordeling van de school door de onderwijsinspectie vinden, de zogenaamde kwaliteitskaarten.
• Is de school gemakkelijk en veilig bereikbaar? Fiets de route eens met uw kind. Of gaat er goed openbaar vervoer? Maak samen de trip (tijdens het spitsuur) en kijk hoe lang je er over doet. (Denk er aan dat uw kind heel wat boeken mee heen en terug moet sjouwen!)
• Neem eens een kijkje binnen, bijvoorbeeld op een open dag (u krijgt meestal via de basisschool bericht wanneer die is of kijk op de website van de school ). Of loop gewoon eens binnen als de school in bedrijf is (dat geeft vaak een eerlijker beeld dan een open dag).

Uw kind kan letten op:

• Hoe komt het gebouw over; hoe is de sfeer, voel je je er thuis?
• Is de kantine gezellig; wat kun je er krijgen; is het er schoon en opgeruimd?
• Wie is de conciërge? Lijkt hij aardig?
• Hoe word je ontvangen: persoonlijk, formeel of met een grapje?
• Kun je brugklassers spreken over hoe zij het vinden op school?
• Organiseert de school vaak leuke dingen zoals projecten, schoolfeesten, acties of wedstrijden?

Ouders kunnen letten op:

• Is het een grote school? Is er wel voldoende persoonlijke aandacht? Hoe zit het met de veiligheid? Is er een veilig pedagogisch klimaat?
• Hoe zit het met de begeleiding van leerlingen die minder goed of bovengemiddeld presteren: huiswerkbegeleiding, dyslectische leerlingen, hoogbegaafde leerlingen, faalangstige leerlingen?
• Wat is het beleid met betrekking tot huiswerk, gedragsregels (pesten), spijbelen, zittenblijven, lesuitval?
• Heeft de onderbouw een eigen afdeling/locatie? Met wie heeft uw kind wanneer te maken: mentor, studiebegeleider, decaan?
• Zitten alle schooltypen bij elkaar? Wat zijn de overstap-mogelijkheden?
• Zijn er veel jonge leerkrachten? Is dit een voordeel of een nadeel?
• Hoe zijn de contacten met ouders geregeld? Hoe komen ouders aan informatie? Organiseert de ouderraad goede ouderavonden? Hoe zit het met ouderparticipatie en medezeggenschap?
• Hoe zit het met de financiële kant: ouderbijdrage, schoolboeken/ boekenfonds, kluisjes huren, extra kosten voor activiteiten (excursies, uitwisselingen e.d.)?

Meer informatie?
Op de site www.schoolkeuzegids.nl staat een complete checklist met vragen. Ook vindt u op deze site alles wat met schoolkeuze te maken heeft, zoals een leuke agenda voor groep 7/8 met allerlei weetjes voor aanstaande brugklassers, voorbereiding op welke vakken er allemaal op het rooster staan en wat er allemaal meegesjouwd moet worden in de rugzak. Ook kunt u alle scholen bij u in de buurt vinden en hoe u informatie over die school kunt aanvragen, via een brochure of een website.
Bent u speciaal voor uw kind op zoek naar informatie over het VMBO, dan is bijvoorbeeld het Het Platform vmbo Bouwtechniek een idee (antwoordnummer 100036 2740 VB Waddinxveen). Het geeft goed informatiemateriaal uit, bijvoorbeeld Kiezen voor Kader!, met een filmpje op DVD en bijpassend werkblad.