Recent onderzoek laat resultaten zien die veel ouders aan het denken zullen zetten. Kinderen tussen 8 en 18 jaar oud brengen gemiddeld 7 uur en 38 minuten achter een of ander scherm door. Dat is maar liefst 20% meer dan in 2004. En dan is de tijd die ze al multitaskend doorbrengen nog niet eens ingecalculeerd (dan is het totaal 10 uur en 45 minuten!).

Het onderzoek ''Generation M²: Media in the Lives of 8- to 18-Year-Olds” werd uitgevoerd van oktober 2008 tot mei 2009 en is gebaseerd op data van 2000 kinderen. De meeste kinderen vulden een vragenlijst in op school, een kleiner sample van 700 kinderen hield een dagboek bij met een rapportage van hun mediagebruik. Niet meegerekend is de tijd die de kinderen al sms-end of telefonerend doorbrachten.

Sommige resultaten zijn opmerkelijk:

• De meest intensieve mediagebruikers halen slechtere resultaten op school. Het gaat hier om bewezen samenhang, niet om een oorzakelijk verband. Het is dus niet duidelijk of intensief mediagebruik slechte scores veroorzaakt dan wel kinderen met slechtere resultaten geneigd zijn om meer media te consumeren. 
• Minderheidsgroepen (zwarte en Spaanstalige kinderen) verbruiken 4 uur meer media per dag dan blanke kinderen, met het grootste verschil in televisie kijken.
• Slechts 3 op 10 kinderen zegt dat er regels zijn afgesproken over het aantal uren tv kijken, gamen, of computeren. De gezinnen waarin wel regels gelden kijken gemiddeld 3 uur minder.
• 65% van de jonge respondenten verklaart dat de televisie meestal aanstaat tijdens de maaltijden. 45% zegt dat hij blijft aanstaan, ook als er niemand in de woonkamer is. En 71% heeft televisie op de kamer.   

De onderzoekers zeggen dat het niet hun bedoeling is om te laten zien dat mediagebruik schadelijk is. Wel willen ze ouders duidelijk maken dat hun kinderen vandaag de dag in een zee van media zwemmen op een manier waar veel ouders mogelijk niet bij hadden stil gestaan. Suggesties voor actie:

• televisie uit de kinderslaapkamer halen
• tv uit tijdens het eten
• media durven zien als iets wat ongezond kan zijn indien niet juist gebruikt.

Meer lezen: www.kff.org